Waar ligt veen

Kaart van Veen

Als je het kaartje ziet, dan lijkt het veenlandschap te bestaan uit wat schamele resten. Toch bedekten veenmoerassen eens het merendeel van het Nederlandse laagland en grote delen van het hogergelegen achterland. Tot ver in de middeleeuwen lieten Nederlanders deze gebieden onaangeroerd, want het was er nat en onbegaanbaar en bovendien stikte het er van de muggen. Ook de Romeinen hadden een hekel aan de veenmoerassen, waarin ze met hun zware uitrusting gemakkelijk vastliepen.

veen gemeente

Duizend jaar geleden bestond bijna de helft van Nederland uit onbegaanbaar veenmoeras. In het Westen en Noorden dreef het land langzaam uiteen in fragmenten van mospakketten: een landschap dat water noch land was, maar iets ertussenin. De Romeinen meden het liever tijdens hun excursies naar de Lage Landen, omdat ze met hun zware uitrusting door de drassige grond heen zakten. Zo bleven deze gebieden lang ongerept, tot aan de Middeleeuwen.

Onze slapste bodem en de enige die door het leven is gevormd. Veen ontstaat als planten in moerassen sneller groeien dan ze worden afgebroken. Dode planten stapelen zich op tot dikke lagen. Tot in de twintigste eeuw kwamen bij ons uitgestrekte veenmoerassen voor.